1. Đông trùng Hạ thảo (ĐTHT) là gì?
Đó là một dạng cộng sinh giữa một loài nấm túi có tên khoa học là Cordyceps sinensis (Berk.) Sacc. với sâu non (ấu trùng) của một loài côn trùng thuộc chi Hepialus. Thường gặp nhất là sâu non của loài Hepialus armoricanus. Ngoài ra còn 40 loài khác thuộc chi Hepialus cũng có thể bị Cordyceps sinensis ký sinh. Vào mùa đông nấm bắt đầu ký sinh vào sâu non và làm chết sâu non vì ăn hết chất dinh dưỡng của chúng. Mùa hè ấm áp, nấm bắt đầu mọc ra khỏi sâu như một ngọn cỏ và vươn lên khỏi mặt đất. Đầu của ngọn nấm là một thể đệm (stroma) hình trụ thuôn nhọn. Chỉ phát hiện được ĐTHT vào mùa hè ở một số cao nguyên cao hơn mặt biển từ 3500 đến 5000m. Đó là các vùng Tây Tạng, Tứ Xuyên, Thanh Hải, Cam Túc, Vân Nam..
2. Thành phần của ĐTHT?
Các phân tích hoá học cho thấy trong sinh khối (biomass) của ĐTHT có 17 acid amin khác nhau, D-mannitol, lipid và nhiều nguyên tố vi lượng (Al, Si, K, Na...). Quan trọng hơn là trong sinh khối ĐTHT có nhiều chất hoạt động sinh học mà các nhà khoa học đang phát hiện dần dần ra nhờ các tiến bộ của ngành hoá học các hợp chất tự nhiên.
Nhiều hoạt chất này có giá trị dược liệu thần kỳ, trong đó phải kể đến Cordyceps polysaccharide (cordiceptic acid, cordycepin), adenosine, hydroxyethyl-adenosine. Đáng chú ý hơn cả là nhóm hoạt chất HEAA (Hydroxy-Ethyl-Adenosine- Analogs). ĐTHT còn có chứa nhiều loại vitamin (trong 100g ĐTHT có 0,12 g vitamin B12; 29,19 mg vitamin A; 116,03 mg vitamin C, ngoài ra còn có vitamin B2 (riboflavin), vitamin E, vitamin K...).
* Cordyceps polysaccharide:
Các polysaccharide thúc đẩy quá trình sinh trưởng và phát triển của tế bào lympho, kích hoạt tế bào lympho T và lympho B, hoạt hóa miễn dịch tế bào nhằm nâng cao hệ miễn dịch, kháng virus, ngăn ngừa bệnh thiếu oxy, làm giảm đau, giảm chứng xơ hoá gan, trị viêm gan và bảo vệ gan…
* Mannitol:
Thành phần diosmol trong manitol có thể tìm thấy ở nhiều thực vật nhưng chỉ Đông trùng Hạ thảo mới có hàm lượng diosmol cao nhất, ngoài công dụng làm giảm mỡ máu, đường máu và cholesterol còn giúp mạch máu giãn nở, phòng chống bệnh tim mạch rất hữu hiệu.
* Adenosin:
Có vai trò quan trọng trong quá trình chuyển hoá năng lượng của cơ thể. Adenosin giúp cải thiện tuần hoàn ngoại biên và tim mạch; cải thiện năng lực cơ bắp, giảm sinh trưởng của tế bào xấu, tăng lượng oxy trong máu… Vì vậy, việc bổ sung Adenosine hàm lượng cao cho cơ thể là vô cùng cần thiết giúp cơ thể luôn dồi dào năng lượng để hoạt động hiệu quả.
3. ĐTHT là một thần dược?
Vì sao chúng được coi như một trong những loại thần dược nổi tiếng khắp thế giới? Sách y học cổ truyền của Trung Quốc từ xa xưa đã coi ĐTHT là vị thuốc có tác dụng “Bổ phế ích can, bổ tinh điền tuỷ, chỉ huyết hoá đàm”,  “Bổ phế ích thận, hộ dưỡng tạng phủ”, “Tư âm tráng dương, khư bệnh kiện thân”; là loại thuốc “Tư bổ dược thiện”, có thể chữa được “Bách hư bách tổn”.
Theo các ghi chép về đông dược cổ, đông trùng hạ thảo là một vị thuốc bồi bổ hết sức quý giá, có tác dụng tích cực với các bệnh như rối loạn tình dục, thận hư , liệt dương, di tinh, đau lưng mỏi gối, ho hen do phế hư hoặc cả phế, thận đều hư, và có tác dụng tốt đối với trẻ em chậm lớn
Một số nghiên cứu hiện đại chỉ ra rằng ĐTHT có tác dụng tăng cường công năng của tuyến thượng thận , cải thiện chức năng thận , nâng cao năng lực miễn dịch, kháng khuẩn, kháng virus, chống ung thư và phóng xạ
Mặt khác các nghiên cứu cổ truyền cũng như các thực nghiệm hiện đại đều xác định ĐTHT hầu như không có tác dụng phụ đối với cơ thể người và động vật.

4. ĐTHT nuôi cấy qui mô công nghiệp?
Một Viện nghiên cứu Công nghệ sinh học (CNSH) đã giới thiệu việc phân lập thành công nấm Cordyceps sinensis trong Đông trùng Hạ thảo và chứng minh được mọi dược liệu đều nằm trong phần Hạ thảo chứ không hề có trong phần Đông trùng.
Vì ĐTHT thu nhặt từ thiên nhiên chỉ có hạn, môi trường tự nhiên thích hợp cho sự phát triển của ĐTHT lại toàn là các vùng núi non và cao nguyên hiểm trở, xa xôi, cho nên việc chứng minh các hoạt chất đều tập trung trong nấm Cordyceps sinensis và việc thành công trong nuôi cấy ở quy mô công nghiệp (với nồi lên men) hoặc ở quy mô thủ công nghiệp (nuôi trên môi trường xốp trong các lọ miệng rộng có nút bông) sẽ giúp cho người tiêu dùng có thêm cơ hội sử dụng các sản phẩm tốt mà giá cả lại phải chăng.
5. Sử dụng ĐTHT trong các trường hợp sau:
1, Khi cơ thể mệt mỏi, cần bổ sung vitamin và khoáng chất nhằm tăng cường sinh lực
2, Tăng cường khả năng miễn dịch cho cơ thể (nhờ các Polyssachride trong thành phần)
3, Giải độc và bảo vệ tế bào gan trong trường hợp uống nhiều rượu, hút thuốc và dùng các chất cay, nóng hay gây nghiện.
4, Hỗ trợ điều trị ung thư, nhiễm lao hay các bệnh về tim mạch nhờ thành phần Cordycepin và các Cordyceptic acid.
5, Hiệu quả cao trong điều trị ho và viêm phế quản hay các bệnh về hệ hô hấp.
6, Hỗ trợ điều trị giảm đường huyết và chống phóng xạ (Nhờ kích thích tuyến tuỵ bài tiết isulin)
7, Đặc biệt, dùng thường xuyên ĐTHT giúp tăng tuổi thọ, ngăn ngừa và hạn chế quá trình lão hoá, rất tốt cho người già và người suy nhược cơ thể trong thời gian dài.
6. Liều dùng:
  ĐTHT được chỉ định trong mọi trường hợp, dùng 2 viên/ngày/2 lần.